Alhambra

Hoewel er veel bezienswaardigheden zijn in Granada, is Alhambra speciaal en een bezoek waard. Het staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO. Vanwege beperkte bezoekersaantallen is het nodig om vooraf te reserveren. Zorg ervoor dat u uw ticket en tourtijd van tevoren regelt. Vergeet uw camera niet! Bereid u goed voor voordat u naar Alhambra gaat!

Het zit in de naam!

Er zijn veel theorieën over de oorsprong van de naam Alhambra en kies vooral uw favoriete “Tales of Alhambra”!

Sommigen suggereren dat de naam in het Arabisch het woord betekent voor de kleur rood (Al Hamra). Dit zou kunnen komen door de kleur van de bakstenen die gebruikt worden voor de buitenmuren van het kasteel. Deze bakstenen, gemaakt van fijn grind en klei, zijn in de zon gedroogd en vormen de belangrijkste materialen.

Een aantal historici suggereren dat de rode gloed van de fakkels de oorsprong van de naam was. Deze fakkels werden gebruikt tijdens de bouwwerkzaamheden, die dag en nacht gedurende vele jaren werden uitgevoerd.

Anderen beweren dat de naam is afgeleid van de oprichter van het project, Muhammad Ibn Al Ahmar. Ze wijzen op het feit dat het paleis voornamelijk werd gebouwd tussen 1248 en 1354 tijdens het bewind van Al Ahmar en zijn opvolgers.

Bovendien zijn er mensen die geloven dat het is afgeleid van de Arabische zin “Dar al Amra” (Huis van de Meester).

Aangezien zelfs de namen van de belangrijkste artiesten die in dienst waren onbekend of twijfelachtig zijn, weet niemand zeker wat en hoe de naam tot stand is gekomen. Het is gewoon leuk om te speculeren.

Het paleis

De positie van Alhambra is er een van zeldzame natuurlijke schoonheid. Naar het westen en noorden toe biedt de locatie een uitgestrekt uitzicht over de stad en de vlakte van Granada. Naar het oosten en zuiden heeft u een prachtig uitzicht op de Sierra Nevada. Moorse dichters beschreven het als ‘een parel in smaragden’, een toespeling op de schitterende kleur van de gebouwen en de weelderige bossen eromheen.

Het park (Alameda de la Alhambra) wordt in het voorjaar overspoeld met wilde bloemen en gras. De Moren beplantten het met rozen, sinaasappelbomen en mirten. Het ongewoonste kenmerk is het dichte hout van Engelse iepen. Dit werd gecreëerd in 1812 door de hertog van Wellington. Het park staat bekend om de vele nachtegalen en het geluid van stromend water. Dit komt uit fonteinen en watervallen. Het water wordt aangevoerd via een leiding van 8 km (5 mijl) lang. Deze leiding is verbonden met de Darrorivier bij het klooster van Jesus del Valle, boven Granada.

De indeling en versieringen

Alhambra groeide door geleidelijk nieuwe vierhoeken toe te voegen, die onderling verbonden binnenplaatsen creëren. De vierhoeken, variërend in grootte, zijn verbonden door kleinere kamers en gangen.

In alle gevallen heeft de architect de buitenkant sober gehouden om de pracht van het interieur te benadrukken. Deze eenvoudige buitenkant weerspiegelt de bescheidenheid van de Moorse en islamitische cultuur, waar pronken met rijkdom als vulgair en zondig wordt beschouwd.

Binnenin is het paleis onovertroffen. Verfijnde details van marmeren pilaren en bogen, gegroefde plafonds en sluierachtig filigraan in stucwerk creëren een uniek karakter. Zon en wind dringen vrijelijk binnen, resulterend in lichtheid, luchtigheid en gratie. De dominante kleuren zijn blauw, rood en goudgeel, enigszins vervaagd door de tand des tijds en blootstelling aan licht.

Daarnaast is de versiering over het algemeen stijf en conventioneel, met gebladerte, Arabische inscripties en geometrische patronen. Deze zijn verwerkt tot arabesken van ongelooflijke complexiteit en vindingrijkheid. Beschilderde tegels dienen als lambrisering van de wanden. Het interieurwerk en de ontwerpen worden toegeschreven aan verschillende koningen, zoals Yusef I, Mohamed V, Ismail I, enzovoort.

De Toren van Justitie

De Toren van Justitie (Torre de la Justicia) is de oorspronkelijke toegangspoort tot het Alhambra. Yusuf I bouwde het in 1348. De ingang staat bekend als de Toren van Justitie omdat de kalief hier regelmatig openbare hoorzittingen hield. Hij behandelde de grieven en geschillen van de burgers en sprak vervolgens een oordeel uit over elke zaak.

Post Reconquesta

Na de christelijke verovering van de stad in 1492 begonnen de veroveraars veranderingen aan te brengen in het Alhambra. Sommige van deze acties zouden vandaag de dag als cultureel vandalisme worden beschouwd. Er werd witkalk gebruikt om sommige werken op te vullen. Bovendien werden de beschildering en vergulding verwijderd en vervangen door een ‘christelijke’ stijl. Daarnaast hebben veel meubels schade opgelopen, zijn ze gescheurd of geplunderd.

Veranderingen na de christelijke verovering

Karel V (1516 – 1556) bouwde een nieuw paleis in de renaissancestijl van die tijd. Daarvoor werd het grootste deel van het winterpaleis gesloopt om ruimte te maken voor het nooit voltooide paleis.

Vervolgens herontwierp Filips V (1700 – 1746) de kamers in Italiaanse stijl en voltooide hij zijn paleis. Hij bouwde het midden in wat ooit het Moorse gebouw was geweest, waarbij hij oudere gebouwen opnieuw verwoestte. Tijdens het proces stuitte hij op partities die hele appartementen blokkeerden.

In de daaropvolgende eeuwen onder Spaans gezag werd de Moorse kunst verder onleesbaar gemaakt. Dit gebeurde in naam van restauratie en kerstening.

Daarna werden in 1812 enkele torens opgeblazen door de Fransen onder leiding van graaf Sebastiani. Gelukkig ontsnapte het hele gebouw ternauwernood aan hetzelfde lot. De troepen van Napoleon probeerden het complex op te blazen tijdens hun terugtrekking. Er wordt beweerd dat een gewonde soldaat de explosies moest veroorzaken, maar hij maakte de explosieven onschadelijk. Hij kon het niet over zijn hart verkrijgen zo’n prachtig complex te vernietigen. Hierdoor werd het Alhambra gered voor het nageslacht.

Negen jaar later, in 1821, was Moeder Natuur echter aan de beurt. Een aardbeving richtte nog meer schade aan.

Restauratie en modernisering na de aardbeving van 1821

Ten slotte werd het restauratiewerk in 1828 uitgevoerd door architect Jose Contreras. Hij werd in 1830 begiftigd door Ferdinand VII. Na de dood van Contreras in 1847 werd het werk met redelijk succes voortgezet door zijn zoon Rafael, die in 1890 overleed, en zijn kleinzoon Mariano.

Alhambra vandaag

Ondanks de lange verwaarlozing en het opzettelijke vandalisme, evenals de soms ondoordachte restauratie, blijft het Alhambra het meest perfecte voorbeeld van Moorse kunst in zijn laatste Europese ontwikkeling. Het is bevrijd van directe Byzantijnse invloeden die te vinden zijn in de Mezquita-kathedraal van Cordoba. Bovendien is deze locatie uitgebreider en fantastischer dan de Giralda in Sevilla.

Het paleis staat nu op de werelderfgoedlijst van UNESCO om schade te verminderen. Het complex wordt beheerd door een vertrouwenspersoon. Deze persoon is verantwoordelijk voor continu onderhoud en restauratie. Het doel is om het paleis te behouden voor toekomstige generaties.